mise à jour : 1 février 2022
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- Structures planétaires

introductionCaractéristiques des ondes

Auteurs: Thomas Navarro, Arianna Piccialli
Caractéristique d'une onde
Figures/Example_Wave.png
Au bout d'une durée correspondant à une période T, l'onde aura aura la même allure.
Crédit : A. Piccialli

Les ondes atmosphériques sont des perturbations des champs atmosphériques qui se propagent dans l'espace et/ou le temps. C'est un mécanisme important dans la dynamique des atmosphères car les ondes permettent de transporter des perturbations, transporter de l'énergie et de la quantité de mouvement d'une région à une autre.

rappelPropriétés des ondes

On peut représenter de manière simplifiée une onde atmosphérique par une fonction sinusoïdale, en fonction d'une dimension spatiale de coordonnée x et d'une dimension temporelle de coordonnée t:

\psi(x,t)=\psi_a\cos(k x-\omega t + \phi)

\psi_a est l'amplitude de l'onde; k=\frac{2\pi}{\lambda} est le nombre d'onde; \lambda est la longueur d'onde (en mètres); \omega=\frac{2\pi}{T} est la pulsation; T est la période (en secondes). \phi est la phase de l'onde, c'est-à-dire la valeur de la perturbation lorsque x=0 et t=0. La longueur d'onde est définie comme étant la distance séparant deux crêtes consécutives d'une onde. Si c (en mètres par seconde) est la vitesse de propagation de l'onde, on définit la fréquence (en hertz) par : \nu=\frac{c}{\lambda}.

Le champ physique représenté par \psi(x,t) est une variable atmosphérique. Il peut s'agir de la température, pression, le vent, etc ... La dimension de l'amplitude \psi_a est donc la même que celle de la variable représentée par la perturbation \psi.

rappelNotation exponentielle

Une manière plus compacte et efficace pour représenter une onde est la notation exponentielle. On écrit la perturbation sous sa forme complexe de la manière suivante :

\Psi(x,t)=\Psi_ae^{i(kx-\omega t)}

Avec i le nombre imaginaire i^2=-1. La perturbation réelle est définie comme étant la partie réelle de sa forme complexe :

\psi=Re(\Psi)

En utilisant la relation trigonométrique bien connue e^{i\theta}=\cos\theta +i\sin\theta, on obtient que l'amplitude complexe \Psi_a vaut :

\Psi_a=\psi_a e^{i\phi}

L'amplitude complexe \Psi_a contient ainsi l'information à la fois sur l'amplitude \psi_a et la phase \phi de l'onde. Cette notation est très pratique car elle permet notamment de dériver ou d'intégrer une onde par rapport à l'espace ou au temps. Par exemple :

\frac{\partial\psi}{\partial x} = \frac{\partial Re(\Psi)}{\partial x} = Re\left(\frac{\partial \Psi}{\partial x}\right) = Re(ik\Psi)

Ainsi, dériver par rapport à la coordonnée spatiale x revient à multiplier l'onde complexe par ik. De même, une dérivation temporelle revient à multiplier par -i\omega.

De la même manière, on peut montrer que trouver une primitive de l'onde complexe revient à diviser par ik, donc à multiplier par -\frac{i}{k}. De même, multiplier par \frac{i}{\omega} permet de trouver une primitive par rapport à t.

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