Les différents régimes

Le paramètre de taille

Pour étudier les processus de diffusion tels que la diffusion de Rayleigh ou de Mie, on va utiliser le paramètre de taille , où est le rayon du diffusant et la longueur d'onde du photon incident. Le paramètre de taille permet de distinguer le régime de Rayleigh et celui de Mie :

• Pour , on est dans le régime de Rayleigh, où les particules sont petites devant la longueur d'onde ;
• pour , on est dans le régime de Mie, avec des effets particuliers, notamment d'interférences ;
• pour , on rentre dans l'approximation de l'optique géométrique. Certains effets de la diffusion de Mie ne sont plus expliqués simplement par l'optique géométrique.